何の疑問も持たずに、日常的に使っている言葉には、「なぜ？」って思ってしまうものが結構ある。そこで今回は、気になる言葉をピックアップして、素朴なギモンを解決してみました！

「Number」には"o"がないのに、何で「No.」？

「ナンバー」を略して書くと「No.」。でも、英語表記は「Number」で、"o"が使われていないよね。

これは「Number」の語源が、ラテン語の「Numero」だから。頭の"N"と最後の"o"を取り、省略したという意味のピリオドを付けて「No.」となるのです。

「am」「pm」って、何の略なの？

午前と午後を表す「am」「pm」も、実はラテン語の略語。「am」は「ante meridiem」の略で、「pm」は「post meridiem」の略だ。

ちなみに「meridiem」の意味は「正午」、そして「ante」は「～の前」、「post」は「～の後」という意味。英語で言えば「before noon」「after noon」ってことです。

「パン」って、一体何語なの？

それじゃ「パン」って何語か知ってる？　
うーん、英語は「bread」だし、漢字で「麺麭（めんぽう）」と書くからアジア圏？でも読み方が全然違うし・・・。

実はこれも、元をたどるとラテン語なのです。

直接の語源となるのは、ポルトガル語の「pão（パン）」。で、これの語源をたどるとラテン語の「panis（パーニス）」となるのだ。

ラテン語なんて、まったく知らない言葉だと思っていたけど、けっこう身近な言葉だったりするのです。こんな言葉、探せばもっとあるかも!?

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