PDFの作成・加工ソフトは無料でも優秀なものがたくさんあります。その中でも特に使い勝手がいいものを選んでご紹介します。
手軽にPDFファイルが作成できる「CubePDF」
CubePDFは無料で使える総合PDF編集ソフトです。仮想プリンターとしてパソコンに組み込ます。印刷時にプリンターのひとつとして選択することでPDFが作成できます。主な機能は以下のとおりです。
- 文書をPDFに変換して作成
- パスワードの設定
- ダウンサンプリング（容量を軽くする）
- グレースケール（白黒でPDFを作成）
- Web表示用の最適化（最適な縮尺を自動的に判断）
など
※ソフトのインストール時にCubeSearch（検索エンジン）、Cube Toolbarなどを同時にインストールするか選択肢が表示されます。不要な場合は、インストール時にチェックを外してください。
Wordの文書ファイルを仮想プリンターとして設定済みのCubePDFで印刷する場合。
Wordで印刷したい文書が完成したら、［ファイル］→［印刷］をクリック。プリンターで［CubePDF］を選んだら、最後にプリンターのアイコンが描かれた［印刷］のボタンをクリックします。
CubePDFが立ち上がります。PDFファイルに細やかな設定を加えられるのがCubePDFのいいところです。
PDFを他人に編集されないようにパスワードを設定することもできます。
PDFファイルの再加工に便利な「pdf_as」
pdf_asはシンプルなPDF加工ソフトです。こちらは出来上がっているPDFファイルを再加工するのに向いています。JPEGやPNGなど複数の画像ファイルを一つのPDFファイルにまとめる機能もあります。ヘッダーとフッターは、任意の文字列やページ番号を左右か中央につけることができます。主な機能は以下のとおり。
- PDFファイルの結合／分割／抽出／削除／回転
- パスワード設定
- ヘッダー・フッターの設定
- しおりの追加
pdf_asはソフトをダウンロード後、解凍すればインストールせずに使えます。解凍されたフォルダから「pdf_as.exe」というファイルをクリックすると作業画面があらわれます。
完成済みのPDFファイルの加工（結合／分割／回転など）が得意。
jpegなどの画像ファイルを取り込み、まとめてPDF化することもできます。
無料PDF編集・加工ソフトを使う際の注意点
無料のPDF編集ソフトは他にもたくさんあります。実際にいくつも試しましたが、かなり高機能なのに無料で使えるものも見受けられました。ただし、それらには以下のようなケースがあてはまるのも事実です。
- 有料ソフトの試用版。一部機能が制限されている
- 目的の無料PDFソフトをインストールすると、同時に他のソフトも一緒にインストールされる
- 開発がストップしており、Windows7や8に未対応
2番めの、他のソフトが一緒にインストールされるケースは要注意です。インストール時にユーザーに承認を得てインストールされるケースが多いのですが、中には想定外の動きが組み込まれることもあります。最近は一度インストールすると削除しにくいものもあるので、くれぐれもご注意ください。
セキュリティ重視なら有料ソフトも！
有料ですが「Adobe Acrobat 11 Standard Windows版」は代表的なPDF編集ソフトです。
ページ操作はもちろん、PDFからWordやExcelへ書きだしたり、日本語OCR（※）をかけて文字検索ができるように変換をかけたり。実に多彩な編集作業ができます。PDFを頻繁に使い、かつセキュリティーを重視するなら、奮発して有料ソフトを購入してはいかがでしょうか？
※OCRとは、画像データ上にある文字を解析し、テキストデータに変換する光学文字認識のことです。
