毎年5月5日のこどもの日をお祝いしているという家庭も多いのではないでしょうか。ところで、こどもの日がそもそも何の日かはご存知でしょうか。「そういえばよく知らないかも」という方のために、こどもの日に関する雑学を紹介します。
こどもの日とは？
毎年5月5日「こどもの日」は、祝日法（国民の祝日に関する法律）で定められた祝日の一つです。祝日法では「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」日と規定されています。
しかし、法律には当然、行事の内容は定められていません。では、こどもの日のならわしは一体どこから来たものなのでしょうか。
現在のこどもの日のならわしは「端午の節句」のもの
こどもの日のならわしは、もともとは「端午の節句」のものです。端午の節句の行事が、同日の「こどもの日」の定番となり、今の形になりました。
5月5日の端午の節句は、古い暦で定められている五節句（季節の節目）の一つで、三番目に当たる節句です。桃の節句や七夕の節句などがなじみ深いのではないでしょうか。
もともと端午の節句は中国から伝来した文化で、厄払いの儀式を行う日でした。日本に伝わった後に姿を変え、江戸時代から跡継ぎの男の子の健やかな健康を願うものとして伝わっています。
鯉のぼりは「激流を登った鯉は龍になる」という中国の伝承にちなみ、男子の立身出世を願って飾られるようになりました。兜飾りは武士が安全を願って兜を奉納したことに由来します。
現在は、祝日であるこどもの日と端午の節句が同じ日のため、性別に関わらずお祝いする家も多いですね。
こどもの日には何をすればいい？
こどもの日には、鯉のぼりや兜飾りを出したり、ちまきや柏餅などのお菓子を食べたりといくつか定番のイベントがあります。
また、古来より「邪気払いの効果がある」と信じられ、端午の節句と関わりの深い菖蒲（しょうぶ）を飾るご家庭もあります。お風呂に入れて菖蒲湯に浸かるのも一般的です。
このようにこどもの日には広く行われる風習がありますが、ご家庭によってお祝いの形は異なります。「初節句くらいはしっかりお祝いしたい」という家庭から「住宅事情もあり飾り物は出さない」「食事だけ」というお家までさまざまです。
こどもの日の行事の由来は端午の節句
現在の「こどもの日」の風習は、端午の節句が元になり生まれました。日本の端午の節句は、男の子の健やかな成長を願う日でしたが、現代では性別を問わずこどものお祝いの日としている家庭も多いです。今年のこどもの日、皆さんはどのように過ごしますか？
